De la această deviză ar trebui să plece „alb-albaştrii” şi în confruntarea cu „aripile roşii” din Rusia, Krasnye Samara fiind, de departe, principala favorită a grupei B. Reprezentanta unui campionat extrem de puternic, care trimite, an de an, două echipe direct în grupele Euroligii şi o a treia în tururile preliminare, Krasnye Samara dispune de jucători de certă valoare, partizani ai unui baschet de calitate în întrecerea internă.
Chester Simmons – fost campion al Cehiei, alături de Cez Nymburk, cu apariţii în Euroligă, în tricoul lui Maccabi Tel Aviv -, Aaron Miles – aflat, în trecut, în atenţia lui Golden State Warriors, New York Knicks şi Washington Wizards – sau Dmitry Kulagin – unul dintre cei mai de perspectivă tineri baschetbalişti ai Rusiei – sunt doar câteva dintre „armele” ofensive ale formaţiei pregătite de Sergey Bazarevich.
Transfer de milioane
În urmă cu doar o săptămână, ruşii au perfectat transferul unui al cincilea jucător american. Jeremiah Massey, un baschetbalist în vârstă de 30 de ani, posesor al unui cărţi de vizită extrem de bogate, a semnat cu Krasnye Samara un contract valabil pe 6 săptămâni, pentru care va încasa nu mai puţin de 150.000 de euro. Massey se află la cel de-al 8-lea sezon profesionist în Europa. Absolvent al Universitaţii Kansas State, americanul a mai evoluat pentru Aris Salonic, Olimpia Larisa, Real Madrid şi Lokomotiv Kuban Krasnodar. Massey nu se află la prima vizită în România, baschetbalistul evoluând împotriva Stelei în sezonul 2010-2011 al FIBA EuroChallenge. La Samara, jucătorul de peste Ocean îl înlocuieşte pe conaţionalul său Andre Smith, cel mai bun marcator al primei ligi din Italia, în sezonul trecut, accidentându-se la genunchi în urmă cu trei săptămâni.
Stănescu, patru sezoane în Rusia
Virgil Stănescu a evoluat pentru adversara de miercuri seară a ploieştenilor în sezonul 2008-2009. Fostul căpitan al echipei naţionale vorbeşte cu drag de perioada petrecută la Samara, acolo unde, pe data de 2 martie 2009, i s-a născut primul său copil: Remi, un băieţel care a avut 3,43 kilograme la naştere. „În Rusia, cea mai caldă zi a lunii era cea de salariu”, povesteşte Stănescu, baschetbalist care a evoluat cu Samara în EuroChallenge, având medii de 11 puncte şi 6 recuperări în 12 partide jucate. De altfel, în Rusia, ViSta a petrecut 4 sezoane, înaintea sosirii la Samara mai jucând, între 2005-2008, pentru Spartak St. Petersburg, Spartak Vladivostok şi Unics Kazan.
