Povestie chiar azi de Prințul Max Caradja Johnson, nepotul Prințesei Ecaterina Caradja.
„Ieri am avut onoarea să amenajez o mică vitrină dedicată Ecaterinei Caradja, în cadrul expoziției “Tidal Wave – 80 de ani de la valul nimicitor” organizată la Palatul Culturii din Ploiești.
Cine are drum in zonă, merită din plin să se oprească pentru a vizita expoziția !
Povestea Tidal Wave și legătură cu Ecaterina Caradja:
In contextul in care rafinăriile din Ploiești asigurau singure peste 30% din petrolul folosit de întreaga armată nazistă, Operațiunea Tidal Wave a fost un bombardament aerian al Statelor Unite asupra rafinăriilor, la 1 august 1943. În misiune au zburat 177 bombardiere grele B-24 Liberator care au atacat rafinăriile de la altitudine joasă cu pierderea a 53 de avioane, 44 în fața anti-aerienei române și germane, 440 de soldați americani au fost uciși în luptă, iar 220 au fost capturați. Aceasta misiune a fost cea mai mare pierdere înregistrată vreodată de aviația Statelor Unite ale Americii într-o singură misiune, și una dintre cele mai costisitoare misiuni din istoria aviației Statelor Unite ale Americii.
Pentru Ecaterina totul a început când pe moșia sa de la Nedelea se prăbușește un avion american B-24 Liberator. Ajunsă la fața locului, echipajul reușise să fugă, mai puțin Lt. Richard Britt, inconștient, rănit si blocat in epavă. Ecaterina cu ajutorul unei meșter din sat a reușit să creeze în fuzelaj o gaură destul de mare pentru a îl scoate pe aviator, si a fost dus de îndată la unul din spitalele sale.
Ecaterina a militat până la cel mai înalt nivel, ajungând la Mareșalul Antonescu pentru a îl convinge ca aviatorii capturați sa rămână in grija României și să nu fie predați Germaniei. Cu succes : Un lagăr de prizonieri a fost instalat in Timișul de jos unde Ecaterina a primit aprobarea de a ii vizita 1 dată pe săptămana. De fiecare dată ea le aducea țigări, cărți, instrumente de muzica, orice putea pentru a le face detenția mai ușoară, pana la întoarcerea lor acasă in Septembrie 1944.
Ei au numit-o “Îngerul din Ploiești” si lagărul “Cușca de aur” datorită grijei oferite tuturor iar În 1977 a fost recompensată cu Medalia de onoare George Washington.
După instalarea regimului comunist si exilul Ecaterinei in America, a reușit de-a lungul anilor să găsească peste 700 din foștii prizonieri (căzuți in 1943 si 1944) si organiza anual o conferința unde se puteau regăsi toți”.
