Astazi se implinesc 50 de ani de la victoria echipei de fotbal FC Petrolul Ploiesti impotriva legendarei FC Liverpool. Site-ul www.doarpetrolul.ro arata cum s-a oglindit acest rezultat in presa de atunci:
„La două săptămâni de la jocul tur, în faţa unui public extrem de încrezător în forţa de luptă şi dăruirea petroliştilor, precum şi în talentul acestora, elevii tandemului Constantin Cernăianu – Nicolae Marinescu au realizat nu numai o victorie de prestigiu, ci şi un rezultat care a necesitat disputarea unui al treilea joc. Peste 18.000 de spectatori din Ploieşti, dar şi din judeţ, care în doar patru ore epuizaseră stocul de bilete scos la vânzare, au început să populeze tribunele încă de la orele 11.oo iar la orele 13.oo, cu două ore şi jumătate înaintea fluierului de start, porţile de acces se închideau. Alţi 2.000 de suporteri au fost nevoiţi să recurgă la tot felul de tertipuri pentru a putea fi martorii oculari ai meciului. La fluierul arbitrului rus Ivan Lukianov s-au aliniat echipele:
PETROLUL: Mihai Ionescu – Gheorghe Pahonţu (cpt.), Alexandru Boc, Gheorghe Florea, Mihai Mocanu – Octavian Dincuţă, Petre Dragomir – Constantin Moldoveanu, Mircea Dridea, Alexandru Badea, Virgil Dridea.
FC LIVERPOOL: Thomas Lawrence – Cristopher Lawler, Ronald Yeats (cpt.), Geoffrey Strong, William Stevenson – Thomas Smith, Gordon Milne – Ian Robert Callaghan, Roger Hunt, Ian St. John, Peter Thompson.
După 15 minute în care cele două echipe s-au studiat, gazdele au preluat iniţiativa şi au început să-l pună la treabă pe Lawrence. De cealaltă parte, britanicii au răspuns printr-un joc de temporizare, care viza conservarea avantajului luat în tur, dar şi la unele durităţi, cărora Alexandru Badea le-a căzut victimă (’21). La fel ca şi la Liverpool, ploieştenii aveau să ducă din nou povara unui efort suplimentar, acela de a suplini absenţa valorosului atacant care până la final, avea să facă simplă figuraţie. Cu toate acestea, cel care nu izbutise să trimită „coţofana” în poarta englezilor pe Anfield Road, Constantin Moldoveanu, avea să o facă la Ploieşti, în urma unei centrări excelente din viteză, a lui Virgil Dridea (’34). Golul marcat le-a dat aripi ploieştenilor, care au controlat jocul pînă la pauză.
Deşi repriza secundă a debutat cu noi atacuri petroliste, reprezentanţii trufaşului Albion au reuşit să egaleze prin Hunt la capătul unui contraatac (’50). Surprinşi de egalarea produsă contrar cursului jocului, „găzarii” par descumpăniţi şi cedează iniţiativa, oaspeţii având o posesie prelungită a balonului. Nu pentru mult timp însă, pentru că jucătorii Petrolului purtaţi în atac şi de entuziasmul publicului, fac dovada unei mari puteri de luptă şi a unei voinţe extraordinare şi în interval de numai şase minute reuşesc să înscrie de două ori, anulând decalajul din tur. Mai întâi a fost golul reuşit de Alexandru Boc în urma unei lovituri de la colţ executată de căpitanul Gheorghe Pahonţu (’59), urmat apoi de magistrala execuţie a lui Mircea Dridea, care a transformat impecabil lovitura liberă de la 18 metri, peste zid, în colţul de sus al porţii (’65). Englezii sunt debusolaţi complet şi nu mai au puterea să evite jocul de baraj. Mai mult, sunt la un pas de a fi făcuţi „groggy”, dar „omul în negru” îşi intră serios în rol. La o nouă acţiune de atac a gazdelor, în momentul în care se pregătea să şuteze, Mircea Dridea este faultat la 12 metri de poartă de către Yeats, în mod mai mult decât evident (’72), iar ceea ce a văzut un stadion întreg, nu a văzut Lukianov.
Aşa se face că, la nici o lună şi jumătate de la acel ajutor dat de tuşierul rus Bahramov în finala de Cupă Mondială de pe Wembley, un alt conaţional le dă o altă mare mână de ajutor englezilor. După două mari ocazii ratate de Virgil Dridea (’75 şi ’82), când erau şanse ca Petrolul să elimine pe FC Liverpool, acelaşi „cavaler al tristei figuri” îl elimină de pe teren pe Gheorghe Florea pentru un fault dur la Thompson (’87), dar nu foloseşte aceeaşi unitate de măsură şi la lovirea intenţionată a lui Alexandru Boc de către Hunt (’88).
Şi, astfel, „tovarăşul” Lukianov hotăra că Petrolul şi FC Liverpool vor trebui să mai dea piept încă o dată, pe teren neutru, pentru calificare. Peste 5.000 de spectatori i-au aşteptat pe jucătorii Petrolului la ieşirea de la vestiare, pentru a-i atinge, pentru a le mulţumi că i-au făcut fericiţi.
